从系统内部来讲，当一个Windows函数检测到一个错误时，它会使用一个称为线程本地存储器(thread-localstorage)的机制。

当函数返回时，它的返回值就能指明一个错误已经发生。若要确定这是个什么错误，请调用GetLastError函数：

该函数只返回线程的32位错误代码。当你拥有32位错误代码的号码时，必须将该号码转换成更有用的某种对象。

WinError.h头文件包含了Microsoft公司定义的错误代码的列表

每个错误都有3种表示法：一个消息ID（这是你可以在源代码中使用的一个宏，

以便与GetLastError的返回值进行比较），消息文本（对错误的英文描述）和一个号码（应该避免使用这个号码，可使用消息I D）。

当Windows函数运行失败时，应该立即调用GetLastError函数。如果调用另一个Windows函数，它的值很可能被改写。

进行调试的时候，监控线程的最后错误代码是非常有用的。在Microsoft Visual studio 6.0中，Microsoft的调试程序支持一个非常有用的特性，即可以配置Watch窗口，以便始终都能显示线程的最后错误代码的号码和该错误的英文描述。

Visual studio还配有一个小的实用程序，称为Error Lookup.

如果在编写的应用程序中发现一个错误，可能想要向用户显示该错误的文本描述。Windows提供了一个函数，可以将错误代码转换成它的文本描述。该函数称为For matMessage.